【アドバイザー監修】セラミド化粧品の正しい選び方とは？

肌の潤いを保ち、さまざまな肌トラブルから守ってくれるセラミド。化粧品で効率よく補うには○○の見極めが大切？！今回はそんなセラミド化粧品の選び方について徹底解説します。

体と同様に、肌も新陳代謝をしています。肌の奥にある基底層で生まれた細胞が、形を変えながら徐々に押し上げられ、いずれ垢となって剥がれ落ちる、これが肌の新陳代謝の一連の流れでターンオーバーとよばれています。

正常であれば、ターンオーバーは28日周期で行われています。ところが、ターンオーバーは加齢や季節、体調などちょっとしたことで乱れてしまいます。そんな肌のターンオーバーの乱れは、さまざまな肌トラブルの原因となってしまいます。ターンオーバーが遅くなると角質肥厚が起こりますので、乾燥を感じたり、くすんだり、シミが濃くなったように感じたり、ニキビができたりします。老化角質は水分を保てませんので、肌表面が乾燥しやすくなるのです。老化角質の中にはメラニンも蓄積していますので、くすみやシミを濃くする原因になります。肥厚した角質が毛穴を詰まらせると、ニキビになってしまいます。反対に、ターンオーバーが早まると、未成熟な角層が肌表面に出てきますので、ちょっとした刺激にも敏感に反応するようになります。敏感肌の人は、ターンオーバーが異常に早まっていることが多いのです。

ターンオーバーをするとき、肌は自分自身で潤いを放出しています。セラミドやヒアルロン酸、NMF(ナチュラルモイスチャーライジングファクター)、この3つがターンオーバーの時に作られているのです。これらは、肌の天然保湿因子と呼ばれ、肌内部のバリア機能を形成しています。特にセラミドは、細胞間脂質で、細胞と細胞の間を埋める役割があります。不足すると、細胞と細胞の間がスカスカになってしまうため、さまざまな肌トラブルが起こるようになります。

セラミドの少ない肌は、水分保持力が弱い上、バリア機能も低下していますので、外部刺激を受けやすくなってしまうのです。外部刺激を受けるということは、メラノサイトの活動も活性化させることになるので、美白のお手入れの妨げにもなってしまいます。乾燥やシミ、シワなど、さまざまなケアを行う上で、セラミドは欠かせません。つまり、ターンオーバーを正常にすることは、美肌を保つことを考える上で非常に重要になってくるのです。

人間の皮膚にあるセラミドにはいくつかの種類があります。

セラミドEOP（旧称：セラミド1）：バリア機能を強化・維持し、肌を守ります。
セラミドNG（旧称：セラミド2）：水分保持機能が高く、水分のバランスを保ちます。
セラミドNP（旧称：セラミド3）：水分保持機能が高く、シワを浅くする働きがあります。
セラミドEOH（旧称：セラミド4）：バリア機能を構築したり、それを維持する働きがあります。
セラミドAS（旧称：セラミド5）：シワを浅くし、ターンオーバーを促進します。
セラミドAP（旧称：セラミド6）：水分を保持し、ターンオーバーを促進します。
セラミドAH（旧称：セラミド7）：皮膚常在菌のバランスを取る働きをします。

化粧品に配合されているセラミドは4種類あります。
1つ目は天然セラミドで、これは馬などの脳や脊髄より抽出されるものです。人間のセラミドに近いので、保湿力に優れています。2つ目のヒト型セラミドは酵母を使って作られます。人間の皮膚に含まれるものとほぼ同じで、お肌に優しく保湿力や浸透性も高くなっています。3つ目の植物性セラミドは小麦胚芽油、トウモロコシ、大豆などから抽出したものです。4つ目の合成セラミドは石油を原料としています。
安価ですが、天然セラミドやヒト型セラミドほどの効果はありません。

保湿力が最も高いのはヒト型セラミドなので、これを使用した化粧品を選ぶのがおすすめです。
その中でも特に肌なじみの良いとされるセラミドNG、セラミドNPが配合されているものがいいでしょう。
配合量は明示されていませんが、化粧品の成分は配合量の多い順番に記載されているので、成分表の始めのほうに表示されているほどたくさん入っていることになります。ですので、化粧品の成分表をチェックして、セラミドが多く入っているものを選ぶとより良いでしょう。